鼻炎發病的臨床症狀各異，危害極大，當影響鼻腔的生理功能時，會出現呼吸障礙，引發血氧濃度降低，影響其它組織和器官的功能與代謝，而出現一些如頭痛、頭暈、記憶力下降，胸痛、胸悶、精神萎糜等，甚至會並發肺氣腫、肺心病、哮喘等嚴重並發症。而當鼻炎未能得到及時治療，影響嗅覺粘膜時，就會出現嗅覺障礙，導致聞不著香臭等氣味。 當長期反復發作的鼻窦炎未得到及時治療，炎症就會擴散至鄰近器官、組織，而並發如額骨骨髓炎、眶骨壁骨炎及骨膜炎、眶壁骨膜下膿腫、眶內蜂窩織炎、球後視神經炎、硬腦膜外膿腫、硬腦膜下膿腫、化膿性腦膜炎、腦膿腫、海綿窦血栓性靜脈炎等多種危重急症。
國內外的最新醫學研究證實，全世界80%的鼻咽癌發生在中國，而約九成的鼻咽癌，是因鼻炎久治不愈惡化所致。在工作學習方面，成年人會因為鼻炎引起頭痛，腦子不清醒，昏昏沉沉，使工作效率低下；而青少年則由於鼻炎引發的鼻塞、頭痛等症狀造成精神不集中，記憶力及學習成績顯著下降。鼻炎所導致的其他並發症還有：因長時間鼻塞不通氣，呼吸困難，會引發睡眠呼吸暫停綜合症；患者下鼻甲肥大，睡眠時氧氣不足，嚴重情況下可引起腦梗塞、高血壓、突發心髒病等，個別患者甚至會夜間猝死。這種病例在各大醫院都有發生。因此對鼻炎千萬不可掉以輕心，當您或者您的家人、朋友患了鼻炎時，應當及時治療，以避免引發嚴重並發症。