變應性鼻炎屬ⅰ型變態反應，但臨床過程常表現為慢性遷延型，即在變應原接觸後數小時發生的症狀再現並釋放介質，同時也激活了一些細胞，引起細胞因子的釋放，使鼻粘膜變應性炎症加劇，病情遷延。
由於藥物的不斷問世，使藥物治療在變應性鼻炎的治療中占首要地位，所用藥物有五類：抗組胺藥、色甘酸鈉、鼻部應用類固醇藥物、減充血藥和抗膽鹼藥。
抗組胺藥常作為首選藥物，且療效良好，病人很快緩解症狀。鼻部應用類固醇藥物也取得很好療效，一些病人用藥後第一天症狀即有改善，大多數患者用藥一兩周可收到最好的效果。同時也可用於非變應性鼻炎、鼻息肉及需行鼻內窺鏡鼻窦手術前後的患者。
另外，變態反應所致的鼻息肉病和息肉樣鼻窦病占30％-40％，而這些患者應行鼻內窺鏡鼻窦手術，並需要在手術前後應用抗組胺藥、減充血藥及增強免疫藥物，以免術後息肉復發。
