咽炎發生時，咽部常有各種不適感，如異物感、灼熱感、干燥感，癢感、刺激感、和輕微的疼痛、咽部緊縮胸部悶脹呼吸不暢等症狀。由於咽後壁常有較粘稠的分泌物刺激，常在晨起時出現較頻繁的刺激性咳嗽，嚴重時可引起作嘔，咳嗽時常無分泌物咳出。往往在用嗓過度、受涼或疲勞時加重。
患急、慢性咽炎時，咽部粘膜充血、水腫、增生、肥厚，或有分泌物附著。這些炎性反應刺激感覺神經末梢，可產生反射性咳嗽。病人常常由於咽部發癢、發干、有異物感而引起一陣陣咳嗽，有時干咳，有時能咯出少量粘痰。如果急、慢性咽炎波及喉部粘膜，則咳嗽更加明顯，劇烈的咳嗽可以引起咽喉疼痛、粘膜出血，面紅流淚。這種咳嗽在醫學上稱為“咽源性咳嗽”或“喉源性咳嗽”，治療時應針對咽、喉部炎症，根除病因，並適當配合止咳藥，如咳必清25毫克，每日3次，或中藥川貝枇杷止咳露。
還要注意的是，有些急性咽炎的病人由於體質弱，抵抗力差或感染較重，容易並發氣管炎、支氣管炎或肺炎。咳嗽加重，聲音沉悶，分泌物增多，隨著病情加重，痰液可呈清稀、白粘、黃稠。全身症狀明顯，如發熱、頭痛、胸悶、胸痛，血白細胞數升高，x線透視或拍片異常等。
綜上所述：出現疾病以後就必須及早到醫院診治，給予足量的治療和處理，以免加重病情。同時病人還是要積極的小心一些問題的出現，在發現後要及早治療。