鼓膜位於外耳道深部，由於菲薄，易受外傷而破裂。一旦鼓膜外傷，可發生耳痛、耳聾、耳鳴，偶爾有短暫眩暈；外耳道有少許鮮血流出，但片刻即止；如有顱底骨折，則血量較多。耳鏡檢查時發現外耳道或鼓膜上有血跡，鼓膜穿孔多呈不規則裂孔形(如因感染而化膿則穿孔變圓形)。若為直接外傷(如火柴棒、毛衣針刺傷)引起的穿孔一般位於鼓膜的後下方；若為間接外傷(如炮震、爆炸、掌擊耳部時氣壓驟變使鼓膜破裂)引起者多位於鼓膜前下方。
若發現鼓膜破裂，宜采用干燥療法。以酒精消毒外耳道後，取出外耳道內的異物或耵聍，對附於鼓膜上的血塊可不予取除；以酒精再次消毒外耳道後，用消毒棉球輕塞外耳道口。注意這一時期不宜進行外耳道沖洗或滴藥，以免將病菌帶入中耳而引起感染。另外，囑病人暫勿擤鼻涕，必要時可將鼻涕吸入咽部吐出。同時全身應用磺胺類或抗生素類藥物如青霉素、紅霉素、復方新諾明等。如受傷環境不潔，須注射破傷風抗毒素。如無繼發感染，鼓膜多能自行愈合；如穿孔長期不愈合，日後可行鼓膜修補術。
