其主要病因有：（1）膽脂瘤型中耳炎。膽脂瘤對耳周圍顱骨骨壁的壓迫破壞，炎症沿破壞處向周圍擴散。（2）致病菌毒力強，對常用抗生素不敏感或已產生抗藥性。（3）病人抵抗力弱，感染易於擴散。（4）由於鼓膜穿孔太小或穿孔處被膽脂瘤、肉芽、息肉或異物等堵塞，膿液向外引流不暢等。多數耳源性並發症都因膽脂瘤壓迫周圍骨壁，使骨質萎縮，在鼓室內壁、鼓室蓋、鼓窦天蓋，乙狀窦骨板等處引起穿通，而致炎症向周圍發展。此外，少數病例炎症通過血管擴散，先形成靜脈血栓或動脈栓子而使炎症蔓延。
耳源性並發症常分為顱外並發症和顱內並發症兩大類。顱外並發症包括：耳後骨膜下膿腫、頸部貝佐爾德膿腫、迷路炎、周圍性面癱、巖錐炎等。顱內並發症包括：硬腦膜外膿腫、乙狀窦血栓性靜脈炎、化膿性腦膜炎、腦膿腫、硬腦膜下膿腫等.卡他性中耳炎即為分泌性中耳炎，是指伴有鼓室積液的中耳非化膿性炎症，再分為急性和侵性兩種，但指分類並不能恰當地概括
中耳炎患者可以游泳嗎?中耳手術切口縫合線，一般可在術後5—7天拆除，但此時傷口愈合不牢固，術後10天左右傷口愈合就比較牢固