本病是由化膿性致病菌引起的急性感染，常發生於上感或扁桃體炎後，以兒童及嬰幼兒為多見。患兒有耳痛及聽力下降等症狀，鼓膜穿孔後耳痛反而減輕但耳道出現流膿。嬰幼兒患者常伴有高熱、哭鬧不安和食欲下降等全身症狀。
一旦疑及小兒患本病應及時去醫院診治，以免延誤。護理時除遵醫囑應用抗生素外，若鼓膜尚未穿孔，則可用1%的酚甘油滴耳；鼓膜已穿孔者，則盡量洗淨中耳積膿，可用3%的雙氧水反復沖洗。沖洗方法為：每次向患耳滴3%雙氧水5~10滴，見白色泡沫約2分鐘後使患耳朝下，倒出藥水，反復幾次後拭淨外耳道，再滴入0.5%的氯霉素滴耳液3~5滴，並按壓耳屏數次，使藥液經穿孔部進入中耳。睡覺時應使患耳朝下，以利膿液順利排出。流膿停止後需繼續用藥一周左右，防止復發。
病愈後，除要積極防治上呼吸道感染外，擤鼻方法要正確，不能同時捏緊兩側鼻孔擤鼻涕，以防細菌經鼓管逆行感染至中耳。
對哺乳期的嬰兒，要養成正確的喂養習慣。哺乳時必須斜抱嬰兒；橡皮奶嘴的吸孔不宜太大太多，以防乳液嗆入中耳引起細菌感染。
