鼻子周圍的顱骨中有四對左右基本對稱的空腔，稱鼻窦，即分為上颌窦、額窦、篩窦和蝶窦。它們分別有各自的管道與鼻腔相通。窦腔內充滿空氣，除了能減輕頭顱的重量外，還能做為共鳴腔產生共鳴作用，使人發出的聲音悅耳動聽。正常情況下，鼻腔和鼻窦內存在較多的細菌和病毒，當受涼感冒、過度疲勞、煙酒過量或外傷使機體抵抗力下降時，存在於鼻腔和鼻窦內的細菌和病毒就會大量繁殖而引起鼻窦炎。
鼻窦炎有急性和慢性之分，急性鼻窦炎有頭痛、頭昏、發燒、鼻塞流清鼻涕及全身不適等症狀，若治療不當，則會轉變為慢性鼻窦炎，出現反復鼻堵塞、流濃鼻涕、嗅覺遲鈍、頭暈、頭悶痛、記憶力下降、注意力不集中、失眠等症狀，鼻涕倒流入咽喉及氣管，還會造成咽炎、扁桃體炎，甚至氣管炎支氣管炎或肺炎，這一點在兒童中較多見，所以對一些有咳嗽、支氣管肺炎久治不愈的兒童，如果鼻涕多，應考慮有鼻窦炎的可能。
患了鼻窦炎也不必擔心，對於急性鼻窦炎，最好不要自行用藥，應及時到醫院診治，確診後靜滴抗生素，並且保持鼻腔通暢，以利於鼻涕排出，同時口服解熱鎮痛藥，並適當休息幾天，病情很快就會好轉。
若急性鼻窦炎未治愈而轉為慢性鼻窦炎，則應該在靜滴抗生素和鼻腔噴劑的基礎上，酌情行上颌窦穿刺置管沖洗注藥或行負壓置換療法，且鼻腔噴劑。有過敏因素的，應用時服用抗組織藥，粘膜纖毛促動劑。
需要強調的是：藥物治療時間應足夠長，約10-14天，或症狀控制後再用藥一周。如果經過這樣的正規系統的治療，仍未痊愈，則要拍鼻窦CT片，視鼻窦CT片的情況酌情行鼻內窺鏡手術，這樣才能徹底治療鼻窦炎。