什麼是鼻息肉?鼻息肉又稱為鼻茸，是一種常見的鼻病。此病多見於成年人，兒童很少發生。鼻息肉常發生於鼻腔的篩窦區、中鼻甲的游離緣及上颌窦口等處。息肉還小時，一般不會出現症狀，因而大多不容易被發現。當息肉長大到某種程度時，鼻子就會出現典型的鼻阻塞症狀。所以，鼻中長有息肉的患者，最初會訴說有鼻塞症狀。過一段時間，有可能就會說鼻塞更加嚴重，連呼吸也感覺困難了。
鼻息肉的外形很像腫瘤，有的呈深紅色，有的呈淡紅色，半透明狀。但是組織細胞學檢查證明，鼻息肉並不是真正的腫瘤，而是一種水腫性組織，沒有鼻出血及惡臭分泌物症狀。鼻息肉的主要原因是慢性炎症刺激或變態反應所導致的鼻腔或鼻窦粘膜發生高度水腫或肥厚。帶蒂形狀，有點像葡萄的稱為息肉;發生於鼻甲上的不帶蒂的叫息肉樣變。兩者病名不同，但病變是一樣的。因病變組織的不同，鼻息肉可分為血管型、水腫型、纖維型和囊腫型等四種。一般情況下，水腫型鼻息肉最多，當然，鼻息肉也可能混合出現。鼻息肉的症狀以進行性加重鼻阻塞為主。
隨著息肉的不斷長大，鼻塞症狀會由間歇性變為持續性，患者會因長期鼻阻塞，而只能張口呼吸。另外，還可能伴有口干、口臭、鼻涕不易擤出、嗅覺喪失、頭昏及頭痛等症狀。還有一種情況就是，有些巨大的或多發性(鼻息肉有時只一個，有時是兩個以上的許多息肉重疊)鼻息肉不僅會塞滿鼻腔，而且使鼻背飽滿、外鼻增寬、向外膨脹隆起，很像一只青蛙伏在面部中央，醫學上稱這種現象為“蛙鼻”。