過敏性鼻炎，醫學上又稱變態反應性鼻炎（簡稱：變應性鼻炎。）為什麼會發生過敏性鼻炎呢？讓我先從鼻的生理功能講起：
一、鼻的生理功能
鼻是空氣的出入通道，它的主要功能是過濾，潤濕和溫暖吸入的空氣，清楚吸入空氣中直徑大於10um的微粒。不過即使小至2um的物質，也能在通過鼻腔時被過濾掉一部分。一般來說，顆粒愈大愈重，被過濾沉著在鼻粘膜上愈快。此外，鼻還有特殊的嗅神經提供嗅覺。鼻粘膜對外來刺激的反應主要表現在四個方面：“鼻堵”致氣流受阻，鼻粘膜分泌增加致“流涕”，“噴嚏”和“鼻（發）癢”。①鼻堵是由於粘膜充血水腫和粘性分泌物增加或腺樣體增生所致；②當局部神經末梢受刺激，中樞神經就會反射性地引起噴嚏；③分泌增加流涕和噴嚏均是既簡單又重要的鼻反射，對鼻粘膜的任何刺激包括變應性、自主神經、心理等因素均可引起流涕和噴嚏，它們幫助排除異物；④鼻癢是由於炎症介質，如肥大細胞和嗜鹼粒細胞釋放的組織胺引起的。
還有，如鼻分泌的s—iga可使病毒失活，其中的溶液可防止細菌入侵，如微生物已經入侵，要去除它們，則主要由具吞噬作用的細胞和免疫反應來完成。
二、變應性鼻炎的發病原因
現在已知變應性鼻炎是由於特應性患兒暴露變應原，主要是吸入變應原（如塵螨、真菌、花粉等）和已結合於肥大細胞、嗜酸粒細胞、血小板等細胞上的特異ige相結合，引起這些細胞釋放實症介質，從而使鼻粘膜發生炎症。炎症過程包括炎症細胞和嗜酸粒細胞，中性粒細胞等細胞浸潤，組織胺，lts和pg等原發和繼發實症介質的釋放，以及嗜酸性細胞的激活致早期和晚期反應。局部組織表現為鼻粘膜血管擴張，軟組織水腫和分泌增加。一歲以內誘發鼻變態反應最常見的反應原是塵螨，動物皮屑和食物，花粉誘發者通常在3歲以後。屋塵中的螨極其糞在床上，屋內死角，地毯等處最多，小兒匍匐爬行於床上或地毯上吸入大量變應原兒誘發或加重疾病。在冬季嬰兒經常感冒很可能是塵螨所致的變應性鼻炎。室內的動物皮屑和唾液能誘發變態反應症狀，與動物有關的變應原物質甚至在動物去掉後長達6個月仍會在室內起作用。在嬰幼兒，由食物引起的鼻變態反應，其中以雞蛋和牛奶最常見，但進食過敏食物，除了引起鼻過敏症狀外，一般還伴有其他器官系統症狀，如麻疹、面唇腫脹或支氣管痙攣等。不過，僅有鼻過敏症狀者，很少為食物所誘發。除了花粉外，還有一些刺激物可加重變應性鼻炎的症狀，這些刺激物包括香水、煙味、油漆、報紙油墨、除臭劑或其他噴霧劑，以及空氣中的污染物（二氧化硫、一氧化碳、二氧化氮、臭氧等）。
三、分類
從發病的持續時間來分，變應性鼻炎常分為下面幾類：
1、季節性鼻炎。花粉所致者最常見，致病花粉的種類因時因地而異，一般在春季和/或秋季多見。真菌也是另一種重要原因。此類鼻炎發病急、症狀重、常有陣發性噴嚏、鼻癢、大量水涕和鼻堵。常伴眼結膜炎，有時伴麻疹和哮喘。
2、常年性鼻炎。所謂常年性，是指每年症狀持續在9個月以上，多為室內變應原，如塵螨或其糞便所致。盡管症狀是常年性的，但患者可在螨繁殖做多的時節加重，在一天裡症狀輕重也不一致。一般在臥室最重，因為那裡塵螨最多，夜裡鼻充血引起鼻堵，早上起來噴嚏持續，兒童常在玩枕頭或接觸其他帶塵埃床具用品時加重。家裡的動物，特別是貓和狗，是誘發常年性鼻炎的另一重要原因。常年性鼻炎除清晨外噴嚏較少，很少合並結膜炎症狀。常年性鼻炎也可有季節性加重，很可能為患者同時對室內、外變應原過敏的原因。
3、間歇性鼻炎。偶爾暴露於變應原，如暴露於布置塵埃的儲物室、書房，或暴露於別人家的貓和狗而突然發病，發病的間歇性的。鼻窦粘膜是鼻粘膜的延伸。因此，任何鼻變應性炎症可波及鼻窦。過去認為鼻窦發育較晚，故嬰幼兒合並較少。但實際上，篩窦和上颌窦在胎兒第3—4個月室已可見到，出生時已存在。而額窦則在生後第6—12個月可見，蝶窦的出現要晚些，約出現於三歲，因此，1歲以上就可能患鼻窦炎了。由於鼻窦出口小，引流不暢，因此易繼發感染。
四、發病與臨床表現
本病可發生於任何年齡包括幼嬰時期，大多數患者於20歲前出現，是一個常見病，國內外文獻報道，多達10%的兒童和20%的少年罹患常年性鼻炎，其中大多為變態反應性。約75%的哮喘兒童也有本病，由於鼻堵患者不得不用口呼吸，因此從口腔直接吸入的變應原較多，從而使哮喘加重。變應性鼻炎在發病上沒有性別差異。其發病與遺傳因素、環境因素和變應原的暴露有關。
噴嚏、鼻癢、流涕和鼻堵是最常見的四大症狀。噴嚏以清晨和睡醒最重要，較大兒童每次在5個以上。鼻堵嚴重時張口呼吸，由於夜裡鼻涕流向鼻咽部引發反復咳嗽就清嗓。鼻堵常隨體位變動而改變，如左側臥則左鼻堵而右鼻通，右側臥則右鼻堵而左鼻通鼻祥是鼻炎的特征性表現，可見小兒不斷用手指或手掌擦鼻前部，該動作稱“變態反應性儀容”。有少兒童因鼻癢常做歪口、聳鼻等奇異動作。較大兒童自訴嗅覺有表失。鼻涕清水樣，亦可因鼻堵或繼發感染而變稠。兒童還可見眼眶下有灰藍色環形暗影和皺折，稱“變態反應性著色”或“dennie—mergan眶下皺折”，這是由於眼眶周圍水腫和靜脈淤積所致，也是特應性兒童眼鼻過敏的一個特征性表現，合並眼症狀包括眼癢多見於動物變應原和季節性花粉所致者，患兒常有變態反應家族史。
鼻腔內部檢查顯示鼻甲水腫，常稱荃白或紫色，上蓋有一薄層水樣粘液。嚴重病例腫脹的鼻甲可完全堵塞鼻通道。
五、變性性鼻炎的處理
（一）非藥物療法
1、避免變應原和刺激物。小兒有一半以上的時間是在臥室裡度過的，因此應該改變室內環境，去掉動物，清洗家具，勿鋪地毯，勿買有毛絨的玩具，以減少致病的變應原和刺激物。對花粉過敏者裝空調機特別有用，整個夏日可關窗以防花粉進入，冬日空氣干燥可加重鼻堵，最好使相對濕度保持在40%—50%左右。如為某種食物所致，應完全避免接觸該食物。
2、蒸汽吸入或鹽水霧化吸入。蒸汽可使鼻充血暫時減輕和增加氣流。鹽水可稀釋粘性分泌物，改善嗅覺和去掉鼻內的變應原而使症狀減輕，還可減少鼻的血流，從而作為一輕度的減光血劑。而者均可防止口干。
3、運動。運動可使鼻氣道阻力減少，有可使體質增強。
（二）藥物治療
對許多變應性鼻炎患者來說，襖想消除症狀，使用一種藥物是不夠的，需要多方面的治療。抗組織胺藥是首選，它可抑制組織胺誘發的噴嚏、鼻癢和流涕。鼻充血應加用減充血劑，如偽麻黃鹼、拜間唑啉等。如為慢性，由於局部粘膜已發生炎症（指變應性炎症），要用抗炎藥，局部鼻用皮質類固醇可逆轉已存在的炎症。色甘酸鈉可預防鼻症狀的出現。一般不主張鼻甲注射皮質類固醇，因有個別報道有可致視力喪失的危險。
（三）其他療法
1、免疫療法。原稱脫敏療法，後來發現治療後有效的病例機體會發生免疫學的變化。少數花粉引起的，其他方法治療無效，經嚴格選擇的病人可應用。免疫療法不是治愈變應性鼻炎，而是使80%—85%的患者的症狀得到明顯改善。小於5歲的患兒，因連續注射易出現皮膚合並症，不宜采用。
2、手術治療。手術切除不是本病的根治方法，但可作為一輔助治療，如鼻中隔歪曲。冷凍療法的效果也是暫時的。
3、中藥療法。穴位貼敷療法，是一種穴位與藥物相結合，充分發揮穴位與藥物特異性的外療方法。其簡便易行，療效較好，廣泛用於臨床。藥物基本方是“消喘膏”。治療時機依據“冬病夏治”原則，在夏季初、中末伏（三伏天）或入伏後每隔10天做1次，一般三次為一個療程。多需堅持1—3年更長。作用機理是該貼敷療法主要調節了機體的免疫功能和內分泌功能，並具有一定的消炎，降低氣道高反應性和改善肺功能作用，從而有預防和減輕過敏性鼻炎症狀的效果。
