當小兒自訴耳疼時，家長常非常著急，害怕得了中耳炎。那麼中耳炎是怎麼回事呢？
急性化膿性中耳炎系中耳粘膜的急性化膿性炎症，為小兒常見疾病之一。主要致病菌為肺炎球菌、流感嗜血桿菌、溶血性鏈球菌、葡萄球菌等，主要感染途徑為咽鼓管。小兒咽鼓管較短，內徑較寬兩端開口（鼓室口與咽口）接近水平，故小兒鼻部及咽部感染（如急性鼻炎、腺樣體炎、扁桃體炎等）易經咽鼓管進入中耳腔；哺乳位置不當，如橫抱或側臥哺乳，或嬰幼兒平臥吮吸奶瓶時，乳汁及細菌亦經咽鼓管進入中耳腔；小兒易患猩紅熱、麻疹、流感、百日咳等急性呼吸道傳染病，病變亦可通過咽鼓管途徑並發本病；在污水中游泳或跳水，以及不正確的擤鼻等，皆可導致細菌經咽鼓管侵入中耳腔；小兒營養不良及全身慢性病致使抵抗力低下，亦是罹患中耳炎的原因之一。
患中耳炎時常有發燒、食欲減退等，亦可伴有嘔吐、腹瀉等消化道症狀。鼓膜一旦穿孔、膿液流出，體溫即逐漸下降，其他全身症狀亦隨之減輕。患兒常訴耳痛，為耳深部搏動性跳痛或刺痛。嬰兒不會訴說，表現為哭鬧、煩躁不安、拒食、不眠等，鼓膜一旦穿孔流膿後，耳痛隨之頓減。可同時伴有聽力障礙和耳漏，表現為外耳道有液體流出，初為血水樣，漸變為粘膿性或膿性。
一旦出現上述症狀，宜及早到醫院就診。治療一般全身應用抗生素，直至症狀消退後5～7天停藥。局部治療主要為：鼓膜穿孔前可用2%酚甘油滴耳，一天3～4次；若全身及局部症狀重，鼓膜又不易自行穿破時，可行鼓膜切開引流術；鼓膜穿孔後，先用3%的雙氧水徹底清洗並拭淨外耳道濃液，再用抗生素水溶液，如3%潔霉素溶液滴耳。積極治療鼻部及咽部原發病灶。