麻黃素、滴鼻淨從嚴格意義上講，並不能算是鼻炎的治療藥物。這些藥物主要是作用於鼻甲的神經或血管，引起鼻粘膜血管收縮，改善鼻腔通氣狀況。一般是醫生在治療中用於緩解患者症狀時的輔助用藥，對消除炎症沒有太大作用。如果長期濫用麻黃素、滴鼻淨等含有血管收縮劑的藥物，就會造成逆轉反應，繼發性血管擴張，產生對藥物的依賴性，日久形成藥物性鼻炎。自覺症狀主要為雙側持續性鼻塞，可有鼻內干燥不適，病人鼻腔粘膜充血到蒼白不等。典型者的粘膜呈紫紅色，鼻腔狹窄，有大量粘液性分泌物，鼻毛脫落；嚴重者鼻粘膜呈橡皮樣狀態。晚期可出現萎縮性鼻炎、鼻息肉、鼻窦炎及中耳炎等並發症。鼻腔使用血管收縮劑還可產生全身副作用，引起高血壓、蛛網膜下腔出血、腦出血、腦血管痙攣、腎動脈狹窄、下肢動脈栓塞、精神病及中毒反應等。也可出現鼻、咽、喉的過敏反應。
