過敏性鼻炎是鼻炎的一種，鼻炎還包括慢性鼻炎和急性鼻炎，後者通常指感冒。慢性鼻炎包括症狀輕微的單純性鼻炎和鼻塞很明顯的肥大性鼻炎，兩種慢性鼻炎都可以通過不同的治療方法減輕症狀。
由於機體對某種物質過敏而引起的鼻炎稱作過敏性鼻炎，並可以引起一系列過敏性症狀出現。過敏性鼻炎又稱作變應性鼻炎。常見的過敏原有以下幾種：螨蟲是最常見的過敏原，它廣泛存在於我們周圍，且它的皮毛、排洩物、活體或屍體均可引起過敏，因而它是引起常年性過敏性鼻炎的主要原因。屋塵是指室內的陳舊塵土，實際上它是多種過敏原的混合物。昆蟲如蟑螂、蚊、蠅、蜂、蛾等的皮屑、分泌物、排洩物等也可致敏。花粉是引起花粉症的致敏原，有明顯的區域性和季節性。
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過敏性鼻炎患者在居家生活時的預防要注意以下幾點：
1.空調的溫度與外界溫度相差不能太大，經常清洗空調防塵罩，以防灰塵和病菌引起的過敏;
2.地毯、沙發、窗簾要常吸塵和清洗，以防螨蟲和織物纖維引起的過敏;
3.最好不要養花草和寵物，以防花粉、氣味、皮毛、寄生蟲引起的過敏;
4.新家具和新裝修房屋，通風一段時間後入住，以防甲醛和苯引起的過敏;
5.搞好衛生，消滅蟑螂，以防蟑螂排洩物引起過敏。
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