耳鳴多屬噪音，有間歇性，也有持續性。有單一頻率窄帶噪音或白噪音等多種表現。耳鳴原因很多，常為某些疾病特別是重聽的伴隨症狀。耳鳴一般可分為中樞性及周圍性兩大類。周圍性耳鳴根據是否被別人聽見分為主觀性或非搏動性耳鳴和客觀性或搏動性耳鳴。前者多見，後者少見。耳鳴又可根據其特征分為持續性耳鳴與節律性耳鳴。持續性耳鳴可有單一頻率或多頻率聲調的混合，多為主觀性耳鳴。節律性耳鳴多與血管跳動一致，偶爾與呼吸一致，耳鳴的頻率較低。如為肌肉收縮引起，則耳鳴的頻率較高。節律性耳鳴，多為客觀性耳鳴。
一、病 史
詳細詢問以往耳部及全身各個系統的疾病史，如使用耳毒性藥物史、傷史、中耳炎史等皆對耳鳴的診斷有重要價值。另外，也要注意以下幾點。
（一）年齡和性別
小兒發病少，青春期發病率高，30歲以後少，老年人又高。很顯然老年人發病率高是與動脈硬化和神經退變有關。側別和性別無大差異。
（二）起病方式
發病急驟者，在傳導系統中以咽鼓管阻塞、急性中耳炎等多見；在感音系統中以外傷、中毒、爆震、美尼埃病多見。起病緩慢者，多與全身性疾病有關。
（三）耳鳴音色
一般低音調耳鳴，多為傳音系統病變。高音調耳鳴，多在迷路、聽神經、中樞病變時發生。但有時也有相反的現象。
（四）耳鳴的持續性和間歇性
持續性耳鳴一般發生在感音神經部分。間歇性多為傳音性。
二、檢 查
耳鳴多為一種主觀感覺，難以檢測，但可以用純音聽力計進行頻率匹配及響度平衡的方法測出耳鳴的強度和頻率。
客觀性耳鳴可用助聽器或聽診器檢查。若懷疑有腭肌陣攣者，可利用肌電圖檢查，將電極放人肌肉內，記肌肉活動時電位改變與耳鳴的關系。X線血管造影有助診斷血管畸形、動靜脈屢、血管分布等。頸椎x線片可檢查有無骨質增生壓迫血管。X線斷層片、CT頭顱掃描以除外顱內病變。