鏈球菌咽炎是學齡兒童的一種常見病，多見於5－15歲兒童，是由化膿性或溶血性鏈球菌（簡稱鏈球菌）引起的。本病潛伏期為2－5天，當學校衛生條件不佳或擁擠時容易傳播開來。一個平時身體很好的孩子，可在幾個小時內突然感到喉嚨痛（首發症狀）並發高燒（體溫大於或等於39度）、頭痛，通常不流鼻涕，也不咳嗽。檢查可見患兒舌質紅、咽部充血、有時可見扁桃體紅腫、甚至有膿排出，頸部的淋巴結腫大，有觸痛和疼痛。有上述情況的孩子必須送到醫院去進一步診斷治療。假如一個患鏈球菌性喉痛的小兒沒有得到適當的治療，那就不只是喉嚨疼痛，有時還會出現其它嚴重後果：（1）患兒可能在今後的2～3周內發展成風濕熱。表現為再次發燒，並伴發腕、肘、膝和踝關節處疼痛和腫脹。風濕熱還能夠損害兒童的心髒，導致風濕性心髒病。（2）患兒可能在今後的2－4周發展成急性腎炎。主要症狀為病兒有浮腫，先見於面部，特別以眼睑為著，腫脹皮膚蒼白，呈所謂“腎炎面容”；尿量明顯減少；多數病兒在發病初期出現高血壓。
迅速治療患兒鏈球菌咽喉疼痛是預防小兒風濕熱和風濕性心髒病以及急性腎炎的重要措施。鏈球菌咽炎的藥物治療首選青霉素，按每日每公斤體重5～10萬單位，肌肉注射，每天2～3次，連用5～7天，症狀一般都能很快得到控制。經正規抗炎治療1～2周，鏈球菌咽炎是可以得到治愈的。