很多患者都有過類似這樣的經歷：鼻子堵，到藥店或者醫院去買點藥，點鼻子，吃藥，如此反復幾次，不能緩解症狀，再去醫院，穿刺、電燒、激光、冷凍、微波……，每次治療後可能短期之內在一定程度上緩解一些症狀，但過不了多久，仍然舊病復發，甚至有些人會越來越重，最後不得不手術治療。但即使做了手術，有很多人仍然會復發，反反復復做手術——於是很多人認為鼻窦炎不是大病，但卻是永遠治不好的病。
鼻窦炎經年不愈的原因首先在於診斷不明確，其次是治療不到位。正如前面所說，大部分鼻窦炎患者實際上是按照慢性鼻炎或感冒來治療的。通常治療鼻炎主要用抗生素、抗過敏藥物、血管收縮藥物滴鼻等。這些藥物對於鼻窦炎的針對性都不是很強。例如抗生素，實際上抗生素主要應該用於發生細菌感染時，而鼻窦炎的發病因素中，細菌感染只占很小部分。其他一些非藥物療法也不適合於治療鼻窦炎。如電燒、激光。冷凍、微波等，這些方法只能使鼻甲縮小，鼻腔通氣暫時得以改善，但並不能對鼻窦的粘膜發生任何作用。所以在施行這些治療措施後，患者具堵的症狀只能暫時有些緩解，但絕不可能從根本上解決鼻窦內粘膜的炎症、水腫甚至息肉等改變。
鼻窦炎的病因每個人和每個人都不盡相同。有些患者是由於變態反應，有些由於鼻腔內某些解剖結構異常，有些則是由於一些先天性疾病。部分患者得鼻窦炎是由於單一因素，但在多數情況下，鼻窦炎的發生是多因素的，如：解剖結構異常合並變態反應，甚至還合並細菌感染。由於解剖結構異常引起的鼻窦炎，最適合的治療首先應該選擇手術。由於變態反應引起的鼻窦炎除應進行系統的抗變態反應治療外，一旦鼻窦粘膜因變態反應，而發生嚴重水腫甚至息肉樣改變時，也應手術治療。因此，在對鼻窦炎進行恰當的治療之前首先對患者進行全面的診斷，弄明白一個鼻窦炎患者的患病因素主要是什麼。
對鼻窦炎比較全面的診斷應包括以下幾個方面：
(1)變態反應檢查，(2)嗅覺功能檢查，(3)鼻窦CT，(4)鼻窦內窺鏡檢查，(5)全身檢查。
在進行上述檢查之後，基本上可以弄明白以下幾個問題：你的鼻堵是由於鼻腔內哪一部分問題引起的？這些病變的范圍有多大——篩窦？上颌窦？還是全部鼻窦？如果是鼻窦炎的話，嚴重嗎？事實證明，上述這樣一個系統的診斷過程就是成功治療的良好開端。
