鼻息肉多見於成年人，是由鼻部粘膜長期水腫所致，以變態反應和慢性炎症為主要原因。多見於成年人，兒童很少發生。鼻息肉可為單發性或多發性；可發於一側，亦可兩側均患之，多數患者為多發性及雙側性。
病因
1、變態反應 由於變態反應在鼻部多次發生，在組胺、白細胞三烯等化學介質的作用下，鼻粘膜小血管通透性增高，血漿滲出增加，使得鼻粘膜極度水腫，受重力影響逐漸下垂，以致形成息肉。
2、慢性炎症 慢性鼻炎、鼻窦炎的膿性分泌物的長期刺激，致使鼻粘膜內發生血栓性靜脈炎及淋巴回流障礙，致使鼻粘膜發生水腫而逐漸形成息肉。近年又發現鼻息肉與阿斯匹林不耐受、支氣管哮喘有密切聯系。阿斯匹林不耐受的病人易致鼻息肉和支氣管哮喘發生，一般認為是阿斯匹林等非類固醇藥物干擾花生四烯酸代謝所致。
發病機理
鼻息肉病的發病與多種因素有關，如遺傳因素、免疫缺陷、纖毛功能障礙、Young綜合征、阿司匹林耐受不良等，因此可認為許多原因都可能致病或者多種因素聯合致病。鼻息肉生長早期可發現一些特殊的長管狀腺體，這些腺體與正常的漿液粘液性腺體具有完全不同的結構、形狀及大小。盡管關於鼻息肉病的發病機理存在數種假說，但無一種假說能圓滿地解釋此種長管狀腺體的組織學起源。
病理生理
鼻息肉為一高度水腫的疏松結締組織，組織間隙明顯擴大。光學顯微鏡下可見組織中有嗜酸細胞、中性白細胞和淋巴細胞浸潤，尚可見有漿細胞、肥大細胞等。電子顯微鏡下可看到鼻息肉組織中的血管和腺體均無神經支配。失神經支配的腺體擴張，血管通透性增高。這種病理變化更易促進息肉的發展。