聽力損失又稱聾度（deafness）或聽力級（hearing level）。是人耳在某一頻率的聽阈比正常聽阈高出的分貝數。由於年齡關系產生的聽力損失稱為老年性耳聾；由於社會環境噪聲（年齡、職業性噪聲和疾病等影響除外）產生的聽力損失稱為社會性耳聾；職業性噪聲導致的聽力損失稱為噪聲性耳聾。
噪聲引起的聽覺敏感度下降、聽阈升高、聽覺功能障礙甚至聽力喪失，總稱為聽力損失。可分為暫時性和永久性兩種。
①暫時性聽力損失
在強噪聲環境中短時間引起的耳鳴和聽力下降，聽阈升高10dB，脫離噪聲數分鐘聽力即恢復，這種現象稱聽覺適應（auditoryadaptation）；如噪聲作用時間較長，聽阈升高15～30dB，聽力需幾小時甚至幾天才能恢復，這種情況稱為聽覺疲勞（auditory fatigue）或稱噪聲所致暫時性阈移（noise-induced temporary threshold shift，NITTS或TTS），即通常所說的暫時性聽力損失（temporary hearing loss）。
②永久性聽力損失
在噪聲作用下引起聽力的不可恢復的損傷，稱永久性聽力阈移（noise-inducedpermanent threshold shift，NIPTS或PTS），也叫永久性聽力損失（permanenthearing loss）。工業噪聲引起的PTS大多由TTS發展而來，有一個慢性發展過程，在聽力圖上形成3000～6000Hz處的V字形或U字形聽力下降，即所謂4000Hz聽谷（dip）。高頻“聽谷”是職業性噪聲致聽力損失的一個典型特征，也是噪聲聾的前期信號。PTS通常為對稱發生發展的，常伴有耳鳴，有時對高頻聲聽力下降，而對語言交談並無明顯影響。如繼續發展，則聽谷加深，並向高頻與低頻兩個方向擴展，直至出現噪聲性耳聾（noise-induced deafness），聽覺缺失。