在日常生活中， 不少人常感到耳內嗡嗡作響， 這就是人們所說的耳鳴。耳鳴聲多數在耳內，少數在頭部或耳周，發病率最高的年齡為50～70歲。它的表現形式多種多樣：有時可為低音調轟鳴或嗡嗡聲。有時又可呈嘶嘶聲、海潮聲。聲調、音量及強度波動不定，在安靜房間內或過度疲勞，精神緊張時，則耳鳴更為清晰。
耳鳴形簡實繁，原因復雜。然而，耳鳴又是常見耳部和全身的早期信號。那麼，哪些情況下可出現耳鳴呢？
一 耳部疾患
其特點是多有耳病史，耳鳴以夜間為甚。根據病變部位不同，又分為傳導性耳鳴與感音性耳鳴兩種。當耳內異物、炎症腫脹發生阻塞、耳膜充血、內響、穿孔、中耳積液或感染、耳硬化等症，均可發生傳導性耳鳴。
二 頸部疾患
頸部腫痛或患有其它頸部疾病，壓迫了頸動脈時，可引起受壓的一側耳鳴。這種耳鳴的特點是持續性，低音調，耳鳴的程度可隨體位的變化而變化。
三 噪聲損傷
短暫的強噪聲或長期反復的噪聲（如職業噪聲，搖滾樂和迪斯科音樂。強音量立體聲耳機等）均可導致聽力下降並伴耳鳴和眩暈，嚴重者還可出現幻聽及神經衰弱。
四 中毒
應用大劑量奎寧、奎尼丁、氯喹等藥物均可引起劇烈耳鳴，但停藥後即好轉，多不影響聽力。常用的抗生素如慶大霉素、鏈霉素、卡那霉素等，對聽神經及前庭神經均有毒害作用。其中早期可出現耳鳴，這種耳鳴往往是高音調，呈雙側性。若不及時停藥，可迅速發展成耳聾，且難以逆轉。
五 神經衰弱
耳鳴還與社會環境、心理因素明顯有關。當人的情緒憂郁、焦慮不安時，也可出現耳鳴。有神經衰弱的人常出現耳鳴，這種耳鳴音調高低不定，多為雙側性，並伴有頭痛、頭昏、失眠、多夢等症狀。另外，身體虛弱時，由於血管張力不足，局部供血不良而引起耳鳴。