耳脈硬化是一種常見但不為人熟知的耳部疾病。專家提醒，耳脈硬化是可以致聾的常見疾病之一，一旦發現應積極治療。
耳脈硬化有明顯的種族及性別差異，白種人多見，女性多於男性，約2:1。本病見於各年齡組，以中青年起病者居多，常為10多歲時起病，5歲以前極少。本病的發展速度不等，在青春期、妊娠期和絕經期，疾病發展較快。耳硬化常為雙側性，但仍有11%～15%為單側性。耳硬化病人自覺有聽力減退的多在20-30歲，少數的可延遲至50歲以上。
專家指出，耳脈硬化的病因未明，目前醫學界主要有下列觀點：
一、本病有明顯的遺傳傾向，60%的臨床耳硬化患者有家族史。系常染色體顯性遺傳。父母之一有臨床耳硬化者，其子女發生耳硬化的機會約為20%。
二、本病女性多見青春期發病，月經期、絕經期或妊娠期可使病情加重或惡化，推測與內分泌代謝障礙有關。
三、有人推測與耳部營養的血管運動機制異常有關。有人從組織病理學特點出發認為本病是成骨不全症的局部表現。
四、有人認為本病屬於局部的免疫性疾病。近來生物化學進展，提示本病與某些酶的活性增加有關，如蛋白酶和水解酶，引起海綿樣骨破壞，繼而骨組織固定致镫骨固定。
五、有學者認為本病系窗前裂周圍不穩定的胚胎性軟骨殘體晚期骨化再生的結果。還有的學者認為耳硬化與病毒感染有關，如麻疹病毒。
耳脈硬化的臨床表現
1、聽力障礙：這是主要症狀，耳聾呈隱襲性、漸進性傳導性聾或混合性聾，罕有全聾，多發生在30-50歲，常伴有耳鳴。常為雙側性，但程度可不同，常有自聽增強和威利斯誤聽。威利斯誤聽即在噪雜環境中聽力反較在安靜環境中為佳。這一現象產生可能是在喧鬧環境下講話者不自覺提高噪音，而患者卻不受噪音干擾之故。有的患者在月經期、絕經期或妊娠期耳聾加重。
2、耳鳴：耳鳴是耳硬化的另一個常見症狀，可發生於耳聾之前、之後或同時伴發。多為低調耳鳴，少數為高調，可隨耳聾進展而加重，可呈持續性、波動性或間歇性。
3、眩暈：少數病人有輕微眩暈，不穩感，眩暈伴惡心嘔吐者極少見。可能與病灶累及半規管有關，亦可能是並發迷路積水所致。
專家提醒：了解耳脈硬化的症狀有利於及早發現病情，一旦發現有如上症狀應該積極去專業的耳鼻喉醫院進行診療，這對提高聽力有非常大的幫助，延誤治療則會導致永久性耳聾。