冬季，中耳炎高峰

 　　中耳炎損害聽力的主要對象雖多為小童，但事實上成年患者如處理不當，同樣可造成慢性中耳炎，令鼓膜(耳膜)破裂，需要進行修補手術恢復聽力。

  　　小童由於耳咽管發育未成熟，感冒時肺炎鏈球菌、流感嗜血桿菌等病菌，可經耳咽管，從鼻咽部位進入中耳腔，更易引起急性中耳炎。成人的耳咽管發育成熟，理論上較少因此而引發中耳炎，但實際上成人於某些情況下，仍可因感冒引致急性中耳炎。最常見情況是擤鼻涕時用力過度，壓力令部分鼻涕經耳咽管擠進中耳腔內，令細菌因而進入中耳形成急性中耳炎。雖然多數情況下及早治療，炎症多可於數日內自愈，但如急性中耳炎情況嚴重而令耳膜破裂，又未能及時治療，破損的耳膜即難以自行愈合，從而演變成慢性中耳炎。由於細菌可經耳膜穿孔入侵中耳，慢性發炎如不及時處理，便會持續惡化，不但損害聽力，更會出現耳漏征狀。     　　治療早期的急性中耳炎較簡單，可利用抗生素處理細菌感染，並同時以止痛、退燒藥物改善病征，但如已惡化成慢性中耳炎，且耳膜出現破裂、孔洞逾三個月仍未能自行閉合，便有需要以“鼓室成形術”進行修補。手術過程簡單，病人接受麻醉後，醫生會於耳朵附近取下一片合適的肌肉膜或脂肪塊組織，剪裁成合適形狀後，用以填塞耳膜的穿洞位置，再於中耳及外耳道放入支撐物料或壓力敷料，用以承托讓肌肉膜可在合適位置與耳膜融合生長，一段時間後耳膜即可回復完整，成功率高達九成。   　　此症並發症較少，只是手術完成初期或會有輕微傷口發炎及流血，小部分患者會有暈眩或味覺減弱情況，術後聽力下降或顏面神經受創等嚴重後遺症，則更為罕見。