煮營養粥、煲滋補湯……這些貼心的關懷，喉癌患者可能並不“領情”。因為喉癌患者術後吞咽食物，特別是稀的食物很容易發生嗆咳，最好的飲食方法是先吃干食，再吃半干的食物，最後才吃稀的。
吞咽導致的嗆咳是喉癌術後最為困擾的問題。對此，北京腫瘤醫院頭頸科劉保國副主任醫師解釋說，術後患者吃飯、喝水都需經過喉管腔進入食管，而肺部的氣體也要經過這個管腔，盡管手術中會做一些技術性處理，但很難保證共用的管腔沒有食物進入氣管，引發嗆咳。
對付嗆咳最好的辦法就是練習吞咽。一般情況下，患者術後15～20天，就要開始練習吞咽，剛開始最好選擇干的食物，如面包、饅頭等。這樣的食物經過咀嚼能形成實米團，比較“整”，不容易跑進氣管，可以減少嗆咳的發生。如能順利咽下面包，就可以練習吃半干的食物，如米飯、面片等，最後再喝粥、湯、水等。
一些患者由於害怕被嗆，術後遲遲不敢吃東西。劉保國說：“越是不敢吃，就越容易被嗆。通過吞咽鍛煉，嗆咳的發生會慢慢減少，最後甚至消失。”如果開始練習吞咽時出現嗆咳，可以利用一些小方法輔助，如指壓法(即咽東西時用手指按住下颌的皮膚)或食團法(即先吃一口饅頭或香蕉將造口堵住後再進食)等方法進行訓練，實在不行就在病人氣管切口處置入一個可充氣的氣囊，吃飯時用注射器充氣，吃完飯後再放氣。但是不能太依賴這些方法，最終患者還是要通過練習克服嗆咳。少數患者通過鍛煉吞咽，嗆咳不能克服需要手術解決，但有可能喪失語言功能。
有些患者吞咽時改變體位如弓著腰不太容易嗆咳，有些人向左側不容易嗆咳，有些人向右側不容易嗆咳。雖然還沒總結出什麼樣的病人什麼體位不容易出現嗆咳，但病人吞咽時，可以嘗試改變體位，讓吞咽變得容易一些。