先天失聰 可選擇植入人工耳蝸

　　對於那些先天就失聰的人來說，也許可以選擇人工耳蝸植入，即將一個電極裝置植入到耳道深處。那些上了年紀才損失聽力，且助聽器已經對他們不起作用的人，也可以考慮植入人工耳蝸。

　　美國紐約大學人工耳蝸植入中心主任Waltzman說，99%的聽力損失都是因為內耳的毛細胞受損造成的。外置的傳聲器將聲音信號傳遞到植入內耳的電極上，人工耳蝸可以代替這些毛細胞工作。助聽器只是放大聲音，而人工耳蝸是直接向聽覺神經發送信號。對於大多數失聰者來說，人工耳蝸的植入能完全改變他們的生活，當然，效果有時也會因人而異。

　　人工耳蝸雖然效果比助聽器強大，但也有其本身的問題。雖然植入人工耳蝸的手術十分安全，可仍然有損傷聽覺神經、造成感染和出血的風險。另外，植入人工耳蝸後，如果需要做核磁共振掃描，必須要先做手術取出人工耳蝸。在游泳、洗澡或者下雨天時，還要小心人工耳蝸不要因為進水而壞掉。美國食品與藥品監督管理局批准將人工耳蝸用於1歲以上的人群，並建議，在孩子還沒有學會說話以前植入，這樣效果最好。

　　研究顯示，在18個月大以前植入人工耳蝸的先天失聰者，語言、聽覺和學習能力是進步最大的。紐約大學人工耳蝸植入中心也曾為93歲高齡的老年人植入過人工耳蝸。對成年人來說，失聰後直接植入人工耳蝸的效果，比使用了一段時間助聽器後再植入的效果更好。人工耳蝸就和其他高科技的義肢一樣，能夠代替原來的器官進行工作，但是並不能夠治好失聰或者引起失聰的疾病。