鼓室硬化症可能是一種免疫復合物病。鼓室硬化灶不僅使傳音結構固定，而且妨礙聽骨血運，導致聽骨鏈中斷，發生程度不同的傳音性聾。
進行性聽力下降為惟一的症狀。約有60%有耳外傷史，均有自幼開始的慢性中耳炎病史。檢查發現鼓膜多數有中央性穿孔，少數無穿孔，常呈萎縮性瘢痕愈合，增厚混濁，並多有片狀或和島狀鈣化斑。
一旦確診為鼓室硬化症，目前行之有效的治療方法是鼓室成形手術。手術是在手術顯微鏡下，將硬化病灶仔細地從聽骨鏈和鼓室內剔除，對不影響傳導功能的硬化灶，可盡量保留不動。手術中，醫生根據病變的程度，以及聽骨鏈的活動情況，采取不同的聽力重建方法，以期提高病人的聽力。對大多數病人而言，手術效果比較理想，多可恢復部分聽力。
對由於各種原因不能手術治療的，或者手術後效果不好者，補救的辦法是佩戴助聽器提高聽力。