鼓膜正常，中年以後兩耳進行性對稱感音性耳聾，伴有高音耳鳴，先由3000Hz開始下降，逐漸波及4000～6000Hz中頻，亦可因基底膜破裂而高頻音突然喪失。一般談話中男人聲比女人和小兒語言易聽懂，純音測聽根據上述四種病理變化，可有平坦、下降等不同感音性耳聾曲線，語言識別率差，有音衰。Bunch（1931年）發現人類聽力減退隨年齡增長而逐年加重。1957年美國Wisconsin州聽力研究中心曾制成一標准老年性聾曲線圖，可按圖查出某年齡中正常聽力概況，此圖顯示70～90歲以上聽力比較穩定。
專家建議，如果出現以下老年性聾的典型症狀應進行相應的檢查：
（1）60歲以上出現原因不明的雙側對稱性聽力下降，以高齡聽力下降為主。
（2）聽力下降為緩慢的進行性加重，開始時常不被注意。隨著高頻聽力的下降，對語言的分辨能力有所影響，此時患者有聽得見聲音，聽不清內容的情況，常需別人重復。以後隨著語言頻率的受損，則要求說話者提高聲音與之交談。
（3）常有聽覺重振現象，即患者常述，“別人說話低聲時聽不到，但大聲時又覺得太吵。”
（4）語言分辨率與純音聽力不成比例，即稱“音素衰退”。多數情況下純音聽力減退不及語言聽力嚴重，年齡越大此種現象越明顯，即在許多老年人盡管純音聽力基本正常，但仍不能理解講話的內容。
（5）在老年人中有一種與年齡相關的“附加”聽力喪失，導致他們在聽阈水平相同時的言語功能較年輕者差。同時還存在著低估自身聽力喪失的趨勢。
（6）在嘈雜的環境中，老年人對語言的理解更差。在老年人即使其聽敏度損失不大，但在有噪聲的混響環境中，其理解言語的困難度要比聽力正常的年輕人大得多。對於有聽力損壞的老年人，其理解言語的難度更大。
（7）部分老年性聾的患者可以伴有耳鳴，常為高頻聲。開始時為間歇性，在夜深人靜時出現，以後漸變為持續性，白天也可聽見。耳鳴常始於30—40歲，其出現率隨年齡而漸增，60—70歲時達到頂點，此後即迅速下降。多數伴有耳鳴的患者，隨著年齡的增長，其對耳鳴感到“習慣”，以後耳鳴可以自動消失。