喉癌發病率約占全身腫瘤的1--5％，在耳鼻喉科領域中僅次於鼻咽癌和鼻腔，鼻窦癌，居第三位。症狀因癌腫的發聲部位而不同，聲帶癌早期即可出現聲嘶，聲門上癌早期則多表現為咽部不適或異物凍，疼痛感，且常不明顯，容易延誤診斷。所以當喉部出現以下不適時請提高警惕：
1. 聲音頑固嘶啞
聲音嘶啞是喉癌的最早期也是最常見的信號。大多數喉癌案例始發於聲帶，即非常小的聲帶腫瘤也會使聲帶震動異常並引起聲音嘶啞。患者若發現原因不明的聲音嘶啞，症狀持續三周以上並且沒有逐漸好轉的跡象，應到醫院及時就醫並有耳鼻喉專家做仔細的喉部內窺鏡檢查。患者和保健醫生絕對不能因病症不明顯而掉以輕心而贻誤診斷和治療。
2. 內耳疼痛感
當喉癌發展到一定程度並在咽喉部胃產生潰瘍和嚴重炎症時，可引起神經的反射性疼痛。早期的聲帶腫瘤一般不會產生反射性疼痛。反射性疼痛主要出現在中晚期聲門上型腫瘤患者中。症狀最常見的表現為同側的內耳疼痛。
3. 咽喉有異物感或吞咽疼痛
這些症狀是聲門上型喉癌的早期症狀，但始發於聲帶的腫瘤一旦發展至中後期也會產生咽喉異物感或吞咽疼痛。這種類型的症狀往往在病發開始並不明顯，因此病人和醫生也較容易忽視。
4. 痰中帶血絲
由於腫瘤帶有大量非正常新生血管，患者咳嗽後常常會發現粘液或痰裡帶有血絲。這類症狀主要見於聲門上型、聲門下型腫瘤患者和中晚期的聲帶腫瘤患者，早期聲帶腫瘤一般不會產生出血現象。
5. 呼吸困難
當腫瘤在原發部位嚴重惡化並體積增大，會直接阻塞氣管影響呼吸或使氣管分泌物排出不暢從而導至呼吸困難。 這種想象一般只有在晚期喉癌才會發生。
以上是較為常見的咽喉癌的症狀。必須注意的是，並非所有類似症狀都是由喉癌引起的。某些良性病變，如聲帶息肉、咽喉炎、喉乳頭狀瘤等疾病也會產生類似症狀。但無論如何，一旦產生咽喉部位的不適，醫生和病人都不能對這些病症掉以輕心。