鼻息肉為一常見疾病，多見於成年人，兒童很少發生。鼻息肉可為單發性或多發性；可發於一側，亦可兩側均患之，多數患者為多發性及雙側性。
鼻息肉是贅生於鼻腔或鼻窦粘膜上突起的腫塊。好發於鼻腔的外側壁及鼻頂部；其次為篩窦亦可見於上凳窦部。
鼻息肉為一種良性的黏膜腫脹，可分為四種組織學類型：
最常見的類型是水腫型（嗜酸粒細胞型或所謂的變態反應型）鼻息肉，約占總數的85％～90％。水腫型鼻息肉的形態學特點包括組織水腫，上皮杯狀細胞增生，基底膜增厚，大量白細胞，特別是嗜酸粒細胞浸潤。
第二種組織學類型為纖維型鼻息肉：特點是慢行炎症及重疊上皮的化生改變。
第三種類型較為少見，特點是漿液粘液性腺體的顯著增生，除此之外與水腫型鼻息肉基本相似。
第四種類型鼻息肉非常罕見，變現為具有不典型的基質，因此需特別注意並進行細致的組織學檢查以免誤診為腫瘤。
鼻息肉組織中浸潤著白細胞、肥大細胞即淋巴細胞，白細胞中以嗜酸粒細胞為主。伴有囊性纖維變性的鼻息肉組織中嗜酸粒細胞很少，而肥大細胞數量卻明顯多於未伴發囊性纖維化者。