父母常吸煙可使孩子處於煙霧之中，除了可能使孩子患急、慢性鼻炎、增殖體肥大、上呼吸道感染繼發中耳炎外，香煙中的煙霧有害物質對小兒的嬌嫩中耳粘膜有刺激作用。它可使中耳內分泌的粘液增多、變稠，耳咽鼓管不通暢，從而造成中耳內積液，誘發中耳炎。時間一長，鼓膜穿孔、增厚、鈣化粘連、內陷使聽力下降最後造成傳導性耳聾。
國內外醫學專家認為小兒耳聾與被動吸煙有關，此耳聾多是傳導性的，是長期中耳慢性炎症的結果。為避免兒童聽覺功能遭傷害，家長應戒煙，盡量避免兒童被動吸煙、這樣才有利於降低兒童滲出性中耳炎和上呼吸道疾病的發生率。
美國哈佛大學環境醫學專家約翰·邁基經多年研究發現，香煙中的煙霧可引起兒童鼓膜充血而導致中耳炎，其原因為煙霧中有害物或過敏物刺激中耳導致了炎症。美國每年大約有100萬兒童患中耳炎，其中有80%與吸煙者生活在一起。由於小兒無法表達病痛，易延誤治療，若任其發展至耳聾為時已晚，務必引起家長注意。