咽部為吞咽和呼吸的必經之路,咽部灼傷多同時累及喉，進入食管則出現食管灼傷，除局部症狀外,還可引起全身復雜的病理變化和中毒症狀，應早期診斷，及時處理。
根據病史、臨床表現及口腔、咽喉檢查診斷多無困難。小兒咽喉燙傷有時病史不詳，容易誤診，在診斷上應與咽喉部挫傷、白喉、喉氣管異物、急性喉梗阻等相鑒別。呼吸道灼傷死亡率很高，應早期診斷，及時治療，密切注意有無呼吸困難的表現。化學物腐蝕傷余下的毒物和容器應保存送檢，有時必須檢測嘔吐物及尿、糞便中的毒物，以協助診斷。合並食管灼傷者，應早期確診、治療，以防食管瘢痕狹窄或閉鎖。
咽喉組織損傷的程度，視致傷物的溫度（熱灼度）和腐蝕劑的性質、嘗試、進入的容量以及停留的時間而定。致傷物在咽喉生理狹窄區停留時間較長，所以在舌腭弓、懸雍垂、會厭舌面、杓狀軟骨及其皺襞、咽食管交界處的損害多較嚴重。咽喉灼傷按其損傷程度輕重分為三度：一度灼傷較多見，表現為咽粘膜彌漫性充血，然後出現水腫，發生於喉部者多較嚴重，創面愈合後無疤痕形成。二度灼傷病變累及粘膜層及肌層，粘膜水腫更為顯著，粘膜表面覆有壞死性假膜或痂皮，因其致病原因不同可為白色、黃色或灰色等。三度灼傷最為嚴重，常見於化學性灼傷（如氨水、苛性鈉）。苛性鈉灼傷可致粘膜深度壞死，炎症持久，壞死性假膜需經3～4周才消失。輕者可恢復，但重度灼傷，繼脫痂和壞死組織形成之後，後遺瘢痕性結締組織增生，致並發各種畸形。
並發症
受傷後的主要症狀為疼痛、吞咽痛、咽下困難、流口水等，如伴有喉水腫，將出現呼吸困難。重度灼傷常有發熱或中毒症狀。